TVT Q&A - 3

Steeds vaker krijgt TVtoekomst mailtjes van lezers die vragen hebben over bepaalde programma's. Omdat hier vaak interessante vragen tussen zitten die ook andere lezers kunnen interesseren, bracht dat ons op het idee om voortaan de interessantste vragen met antwoord te publiceren.

Als reactie op reactie op het artikel Status Nieuwe Amerikaanse Series ontvingen we de volgende reactie: 'Wat een super leuke site is dit. Ik wacht altijd met spanning op weer een nieuw artikel! Kun je / jullie ook eens jullie licht laten schijnen op de andere series op de Amerikaanse TV, wat betreft de status van deze programmas dit seizoen?'

Een overzicht geven van de status van de andere programma's is inderdaad erg interessant. Alle series draaien dit seizoen in Amerika nu alweer zo'n 10 weken, dus er kunnen al enige conclusies getrokken worden over de prestaties. Het gaat echter wat ver om alle 70 terugkerende series die Amerika telt stuk voor stuk te bespreken. Ik zal dat doen per genre. Deze week behandel ik de 30-minuten series (eigenlijk alleen comedy dus), in de volgende editie zal ik alle uur-durende series bespreken.

Vorig seizoen was voor veel succesvolle sitcoms het laatste jaar: Friends en Frasier beleefden beide hun laatste jaar. De lege timeslots zijn opgevuld met nieuwe series 'Joey' en 'Father of the Pride'. Die laatste is zo goed als gecancelled, en Joey doet het zeker niet slecht, maar wel slechter dan Friends. Tekenend voor de stand van het comedygenre is de hoeveelheid comedy's van voormalig comedynetwork NBC. Deze zender had 3 jaar geleden nog 14 sitcoms in haar schema staan. Nu zijn dat er 10 minder....
De comedy in Amerika zit dus in het slop. Het publiek lijkt sitcom-moe. Het is zeker niet de eerste keer dat we die conclusie trekken, maar zolang men in Amerika (en Nederland!) geen echt succesvolle comedy weet te lanceren, kunnen we dat statement volhouden. Overigens hoeven we ook niet te verwachten dat de comedy op korte termijn een wederopstandig beleeft: de projecten die voor de komende maanden in de startblokken staan zijn weinig veelzeggend of orgineel.

Op dit moment zijn de best bekeken sitcoms 'Two and a half men' (tweede seizoen) en 'Everybody Loves Raymond' (laatste seizoen) van CBS, According to Jim (ABC) Joey (NBC) en The Simpsons (FOX). Deze lopen allen matig tot goed. Een echte uitspringer zoals 'Friends' zit er echter niet tussen. De oorzaak is hiervan de sitcom-moeheid van het publiek (jaren lang is het publiek overvoerd met sitcoms) en ook de relatief lage scriptkwaliteit: veel nieuwe sitcoms zijn simpelweg niet grappig. Het publiek lijkt echter de goede comedy ook niet te vinden. 'Arrested Development', dit jaar nog winnaar van de Emmy voor beste comedy, heeft een kwijnend bestaan, terwijl het redelijk geprogrammeerd staat in een timeslot na 'The Simpsons'. Maar ook het hier nog niet uitgezonden 'Less Than Perfect', inmiddels al weer in haar derde seizoen lijkt kwalitatief gezien goed te lopen. Dat terwijl de serie twee jaar geleden al op de wipstoel zat.

Een totaaloverzicht van de comedies (ik heb UPN en The WB grotendeels buiten beschouwing gelaten. UPN heeft een 6-tal doelgroepcomedies in het schema, en het enige comedysucces (Reba) van The WB heb ik opgenomen in het overzicht) :
8 Simple Rules - ABC - gedurende het 2e seizoen ging de ster van de show (John Ritter) in het echt dood, toch ging de serie door, met matig resultaat. De serie zelf lijkt op kwalitatief gebied zijn draai weer gevonden te hebben.
According to Jim - ABC - Jim Belushi in een niet grappige gezinscomedy - toch al jaren succesvol, vreemd genoeg.
Arrested Development - FOX - Critical Darling! Daarentegen nauwelijks bekeken. Werd afgelopen jaar na 10tal afleveringen al bijna van de buis gegooid.
Bernie Mac Show - FOX - Zo'n comedy die het in Nederland zelden goed doet: een zwarte familie in de hoofdrol. Door ziekte van hoofdrolspeler is premiere van S4 uitgesteld tot januari.
Everybody Loves Raymond - CBS - de succesvolste comedy van CBS, maar door loonconflict dit jaar kort seizoen, tevens de laatste.
George Lopez- ABC - Latin comedy, geproduceerd door Sandra Bullock. Stille presteerder.
Hope And Faith - ABC - Comedy waar je van houdt of die je haat. De enige comedy die vorig jaar gelanceerd werd op ABC die een tweede seizoen kreeg. Vier andere comedies hadden een ander lot. Loopt ten opzichte van vorig jaar erg slecht (-33% kijkers)
King of the Hill - FOX - tekenfilmcomedy, een genre die de Nederlandse zenders en de kijkers al helemaal niet lijken te snappen. Hier associeren kijkers tekenfilm met 'kinderachtig' en 'voor kinderen', dus hier loopt het niet. In Amerika is men al toe aan seizoen 8!
King of Queens - CBS - Al jaren loopt de serie aardig, dit jaar ietsje dalende.
Less Than Perfect - ABC - Erg leuke comedy, maar een echte kijkcijfertrekker is het nooit geweest, ten opzichte van vorig jaar ook nog minder kijkers ook.
Malcolm in the middle - FOX - Geniale comedy. Nieuwe seizoen loopt nog te kort om iets van te kunnen zeggen.
My wife and Kids - ABC - Familiecomedy- jaren succesvol op de woensdag, nu naar de dinsdag met matig resultaat
Reba - The WB - Reba McEntire is de zoveelste ster met een eigen comedy, maar deze werkt zowaar (het kan dus kennelijk wel!). Stijgt elk jaar weer in kijkcijfers.
Scrubs - NBC - Absoluut een van de leukere comedies, maar je moet van het soort humor houden. De plaats van handeling (het ziekenhuis) is orgineel en een verademing tussen de 25 sitcoms die je in dit rijtje ziet staan met de huiskamer als belangrijkste plaats van handeling. A critical darling.
The Simpsons - FOX - Dit jaar het 16e seizoen!!! Heeft wel te lijden onder de harde concurrentie op andere netten.
Still Standing - CBS - Dit is nou zo'n typische comedy waar je nooit wat over hoort, en die altijd matig presteert, maar niet dermate slecht dat het van de buis af moet.
That 70's Show - FOX - In haar 7e seizoen alweer, maar een beetje uitgewerkt. Wordt gigantisch verslagen door 'Lost'.
Two and a half Men - CBS - De succesvolste van de sitcoms die vorig jaar geintroduceerd zijn. Charlie Sheen (Spin City) speelt de hoofdrol.
Will & Grace - NBC - Sinds het vertrek van Friends als lead in zijn de kijkcijfers goed gedaald, maar na een bagger seizoen is dit seizoen eindelijk weer leuk.

In de volgende editie van Q&A lichten we de dramaseries toe.

Eerdere Q&A edities vind je hier:
Q&A 1 - over Lost
Q&A 2 - over het verschil tussen cable, premium cable en networks